MARC PUBILL EL CENTRAL DE SIMEONE
VAVEL DEPORTES
De no destacar en la cantera a consolidarse en el Atlético de Madrid como central reconvertido a ser convocado en la Selección Absoluta para el Mundial 2026.
Su evolución ha sido una de las más rápidas. No solo por el nivel competitivo que ha alcanzado en poco tiempo, sino por la transformación completa de su perfil dentro del campo. Pubill llegó al Atlético como lateral derecho y ha terminado consolidándose como central en uno de los sistemas defensivos más exigentes de Europa bajo la dirección de Diego Pablo Simeone.
El recorrido hasta llegar ahí, sin embargo, estuvo lejos de ser lineal.
Un crecimiento tardío en el Espanyol
Marc Pubill nació en Terrassa en 2003 y comenzó su formación futbolística en Cataluña antes de incorporarse a las categorías inferiores del Espanyol. Durante aquella etapa no era considerado uno de los grandes talentos de su generación dentro del club y su evolución estuvo marcada por un factor que condicionó gran parte de sus primeros años en el fútbol base: el físico.
Mientras otros jugadores crecían antes y comenzaban a imponerse físicamente en categorías inferiores, Pubill todavía estaba lejos del perfil dominante que acabaría desarrollando más adelante. En cantera, donde las diferencias físicas suelen tener un impacto inmediato en el rendimiento y en la evolución de los jugadores jóvenes, su crecimiento tardío le hizo perder protagonismo respecto a otros compañeros.
Con el paso del tiempo, aquella situación cambió por completo. Pubill se desarrolló físicamente llegando a alcanzar cerca del 1,90 de altura, algo que transformó sus condiciones competitivas. El jugador que durante años no destacaba físicamente pasó a convertirse en un defensor dominante en duelos individuales, poderoso en el juego aéreo y con capacidad para cubrir grandes espacios defensivos.
El problema es que cuando ese crecimiento llegó, su camino dentro del Espanyol ya se había terminado. Su salida del club terminó formando parte de un recorrido mucho menos precoz que el de otros futbolistas de élite de su generación.
El Levante y los primeros pasos en Primera
Su primera gran oportunidad en el fútbol profesional llegó en el Levante UD. Fue en el club valenciano donde debutó en Primera División y donde empezó a acumular minutos en un contexto competitivo de máxima exigencia. Su posición natural era la de lateral derecho, aunque desde sus primeras apariciones ya mostraba características poco habituales para un jugador de banda.
Su crecimiento en el Levante fue progresivo. No apareció como una irrupción mediática ni como uno de los jóvenes más seguidos de La Liga, pero sí empezó a consolidarse como un futbolista fiable y competitivo.
Durante esa etapa desarrolló varios aspectos importantes de su juego defensivo y ganó experiencia en escenarios de máxima exigencia competitiva. Dentro del club entendían que todavía tenía margen de evolución, especialmente porque seguía completando su desarrollo físico.
Almería, salto competitivo
El siguiente paso llegó con su fichaje por la UD Almería. Su paso por el conjunto andaluz fue el momento en el que Marc Pubill terminó de asentarse como futbolista de Primera División. Llegó al club como lateral derecho procedente del Levante y allí encontró continuidad en la máxima categoría, acumulando minutos de forma regular.
En el Almería consolidó su perfil físico y competitivo, especialmente en duelos defensivos y acciones a campo abierto, dos de los aspectos que más llamaban la atención de su juego. Su rendimiento en la élite empezó a ser estable, lo que permitió que distintos clubes de mayor nivel siguieran su progresión.
Durante su etapa en el club andaluz vivió también una de las situaciones más duras de su carrera hasta el momento, el descenso de categoría tras una temporada complicada en la que el equipo no logró mantener la permanencia en Primera División. Aquel contexto supuso un punto de inflexión colectivo, con un vestuario afectado por el desenlace final del curso.
El oro olímpico en París
En el verano de 2024 formó parte de la selección española sub-23 que conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París.
España derrotó a Francia en la final y cerró uno de los torneos más importantes de los últimos años para el fútbol español. Pubill formó parte de una generación que terminó consolidándose como relevo para muchos futbolistas de la selección absoluta.
La medalla olímpica tuvo un impacto importante en su carrera. Aumentó su visibilidad internacional y confirmó que estaba preparado para competir en escenarios de máxima exigencia. A partir de ese momento, varios clubes europeos intensificaron el seguimiento sobre su evolución.
El Atlético de Madrid lo fichó como lateral
El Atlético de Madrid cerró su incorporación en el verano de 2025.
La idea inicial era incorporar un lateral derecho joven, con margen de crecimiento y capacidad para competir en distintos contextos tácticos. Sin embargo, Diego Pablo Simeone detectó rápidamente que el perfil de Pubill podía ofrecer mucho más que una solución para la banda.
Su físico, su velocidad correctora, su agresividad defensiva y su capacidad para defender lejos del área encajaban en muchas de las características que el técnico argentino considera fundamentales para un central.
La transformación comenzó desde sus primeros meses en el club.
Simeone lo convirtió en central
La reconversión fue progresiva, pero terminó convirtiéndose en una de las decisiones tácticas más importantes de la temporada del Atlético.
Pubill empezó actuando como lateral, pero Simeone comenzó a utilizarlo cada vez con más frecuencia como central, especialmente en sistemas con tres defensores o en escenarios donde el equipo necesitaba una mayor capacidad física en defensa. El propio futbolista ha explicado públicamente como fue ese proceso.
En una entrevista concedida durante sus primeros meses como jugador rojiblanco reconoció que nunca había trabajado realmente como central antes de llegar al Atlético.
“No me habían enseñado a ser central. Y él desde el primer momento me ha enseñado a ser central y me siento muy cómodo.”
La evolución continuó durante toda la temporada. Simeone trabajó específicamente con él aspectos relacionados con la posición, la colocación defensiva, la gestión de espacios y las responsabilidades tácticas del puesto.
Durante la concentración de España antes del Mundial de 2026, Pubill explicó públicamente hasta qué punto ese trabajo había sido importante en su carrera:
“Quería agradecer a El Cholo Simeone. Ha cambiado mi vida en un corto período de tiempo. Me dio lecciones privadas para enseñarme los conceptos de jugar como central”.
Dentro del Atlético consideran que esa adaptación táctica explica gran parte de su crecimiento durante la temporada.
Simeone vio antes que nadie su llegada a la selección
A medida que avanzaban los meses, Pubill fue ganando protagonismo dentro del equipo. Su rendimiento creció especialmente durante la segunda mitad de la temporada y Simeone empezó a hablar públicamente de su potencial internacional incluso antes de que llegara la convocatoria absoluta.
Tras una victoria frente al Valencia en diciembre de 2025, el entrenador argentino dejó una frase que terminó siendo premonitoria.
"Marc sigue en progresión continua. No tardará tiempo en llegar a la selección española. Puede jugar de lateral, de central, de tercer central…"
En aquella misma comparecencia explicó además que llevaba meses trabajando individualmente con él después de los entrenamientos para mejorar aspectos específicos de su nuevo rol defensivo. La predicción terminó cumpliéndose pocos meses después.
Paciencia antes de convertirse en titular
Su crecimiento dentro del Atlético tampoco fue inmediato. Durante los primeros meses tuvo pocos minutos y asumió un papel secundario dentro de la plantilla. En ese momento, lejos de mostrar frustración públicamente, insistió en que entendía los tiempos del equipo y de Simeone.
“Uno se lo deja todo en los entrenamientos y luego ya el míster decide. Se acepta con paciencia, ya llegará mi momento”
Aunque su presencia en el campo todavía era reducida, en paralelo empezó a ganar visibilidad dentro del entorno del club. El Atlético comenzó a incluirle con frecuencia en contenidos para redes sociales, entrevistas, vídeos internos y distintos formatos audiovisuales de sus canales oficiales.
Esa exposición coincidió con sus primeras declaraciones públicas en las que mostraba una rápida adaptación al entorno del Atlético. Antes incluso de consolidarse como titular, parte de la afición ya había empezado a familiarizarse con su figura a través de ese tipo de contenidos.
Aquella etapa resultó relevante dentro de su proceso de adaptación, especialmente porque coincidió con el proceso de adaptación a una posición completamente nueva. A medida que avanzó la temporada fue acumulando protagonismo hasta convertirse en una de las promesas de la temporada.
"Me enamoré del Atleti"
Su adaptación fue acompañada también por una integración muy rápida dentro del entorno rojiblanco. En marzo de 2026, durante una entrevista en Tablero Deportivo de RNE, explicó cómo habían sido sus primeros meses en el club.
“Me enamoré del Atleti, como cuando quedas con una chica y en la primera cita ves que será tu mujer.”
La frase tuvo una gran repercusión entre la afición porque reflejaba una identificación muy rápida con la identidad del club. En aquella misma entrevista explicó que Simeone le había cambiado de posición desde su llegada y que había aprendido muy rápido los conceptos defensivos que exigía el técnico argentino.
La final de Copa del Rey
Uno de los momentos más importantes de su primera gran temporada en el Atlético llegó con la final de la Copa del Rey. Antes del partido, Pubill explicó públicamente la importancia que tenía para él disputar un encuentro de ese nivel apenas unos meses después de llegar al club.
"Fiché por este gran club para poder jugar partidos así. Toca darlo todo y dejarlo todo en el campo hasta el final."
La derrota dejó una de las imágenes más comentadas de la noche dentro del entorno rojiblanco. Varios jugadores terminaron afectados sobre el césped y Pubill fue uno de los futbolistas que mostró con más claridad la frustración y la tristeza por la oportunidad perdida.
Aquella reacción fue muy comentada entre la afición porque llegaba en una temporada en la que apenas llevaba unos meses dentro del club y ya aparecía completamente integrado en la exigencia competitiva y con el vínculo del Atlético de Madrid con su afición.
El Mundial como siguiente paso
La convocatoria para el Mundial de 2026 terminó confirmando una progresión que dentro del Atlético llevaban meses observando.
Luis de la Fuente ha apostado por él después de una temporada en la que ha pasado de ser lateral derecho a consolidarse como central en uno de los equipos más exigentes del fútbol europeo.
Su capacidad para jugar en varias posiciones defensivas, su crecimiento táctico y la evolución que experimentó bajo la dirección de Simeone fueron algunos de los factores que explican su entrada en la lista definitiva.
La trayectoria de Marc Pubill rompe además con uno de los relatos habituales del fútbol moderno. No fue una gran estrella de cantera, ni un talento precoz señalado desde los 14 años, ni uno de los nombres que encabezaban las listas de promesas del fútbol español. Su crecimiento llegó más tarde.
Desde el Espanyol al Levante. Del Levante al Almería. Del Almería al Atlético de Madrid. Y del Atlético de Madrid a la selección española absoluta.
Con 22 años, llega al Mundial de 2026 convertido en uno de los defensores españoles con mayor proyección, después de una transformación futbolística y mucho trabajo humilde.
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